Kızamık, yalnızca insanlarda görülen, salgınlar yapan
önemli bir hastalıktır. Dünyada her yıl 1,5 milyon çocuğun kızamıktan öldüğü
tahmin edilmektedir. Hastalık, solunum yoluyla yayılır, son derece
bulaşıcıdır. Hasta çocuklar kızamık virusunu, döküntülerin ortaya
çıkmasından 4 gün öncesiyle 5 gün sonrası arasında çevrelerine yayarlar.
Kuluçka devresi 10 -12 gün kadardır.
Kızamık, 2 - 5 yılda bir 3 - 4 ay süren salgınlara yol açar. İlk belirtiler
halsizlik, huzursuzluk ve ateştir. Daha sonra gözlerde kızarıklık, öksürük,
burun akıntısı ve nadiren eklem ağrıları ortaya çıkar. Üç dört gün içinde
ciltte kırmızı renkli döküntüler belirir. Alından başlayan döküntüler 3
günde ayaklara ulaşır. Ateş beş gün içinde düşer. Devam etmesi ciddi bir
sorun olduğunun habercisidir.
Kızamık, orta kulak iltihabına yol açabilir. Bu problem, gelişmekte olan
ülkelerde sağırlığın en sık görülen nedenidir. Zatürre ve beyin iltihabı
gibi ciddi hastalıklar görülebilir. Bu durumda kızamığın ölüme neden olma
sıklığı en yüksek düzeye ulaşır.
Doğumdan sonraki ilk aylarda bebek, anneden geçmiş olan antikorların
etkisiyle bu hastalığa karşı korunur. Ancak daha sonra korunma yetersiz
kalır. 9 ayını dolduran her bebeğe en kısa zamanda kızamık aşısı
yaptırılmalıdır. İyi bir bağışıklık sağlamak için aşının bebek 15 aylık
olduğunda tekrarı uygun olur. Bu devrede kızamık-kızamıkçık-kabakulak aşısı
önerilir.
